2024 财年美国债务利息成本负担攀升至历史高位，赤字创历史第三高

美国财政部周五公布的数据显示，2024财年（2023年10月1日至2024年9月30日），美国联邦政府财政赤字达到1.83万亿美元，创历史第三高；每年债务净利息支出约为8820亿美元，平均每天约为24亿美元。这一成本相当于美国GDP的3.06%，是1996年以来的最高比例。

近年来，美国预算赤字一直处于历史高位，导致未偿债务总额飙升，利息成本负担加重。赤字背后是社保和医疗保险支出的稳定增长、应对新冠疫情的大规模支出以及2017年的全面税制改革。此外，美联储的持续加息也要求政府支付更多利息来偿还债务。

布鲁金斯学会汉密尔顿项目主任温迪·埃德尔伯格指出：“利息成本越高，这些问题的政治敏感性就越高。”她补充说，这使得政客们更有可能意识到，借钱来资助优先支出并不是没有成本的。

尽管总统候选人特朗普和哈里斯都没有将削减赤字作为竞选的核心内容，但债务担忧仍然笼罩着下一届政府，尤其是在分裂的国会中。

即使共和党控制参众两院，特朗普入主白宫，全面减税也可能无法持续。根据财政部的数据，净利息支付已经超过国防部在军事项目上的支出。它还占联邦收入的 18%，几乎是两年前的两倍。

与此同时，令财政部松了口气的是，美联储进入宽松周期，这将降低美国政府债务的利息成本。截至9月底，美国联邦未偿债务加权平均利率为3.32%，约为15年来的最高水平。

两党政策中心经济政策项目执行主任谢伊·阿卡巴斯表示：“从各个角度来看，利息成本正在增加债务并造成其他经济后果，这对我们国家的经济来说是一个问题。”

美国财长耶伦淡化了担忧，称评估美国财政可持续性的一个关键指标是通胀调整后的利息支出与GDP的比率。尽管这一比率在过去一年有所上升，但白宫预计未来十年将稳定在 1.3% 左右。

耶伦强调，将这一比率保持在 2% 以下非常重要，一些人认为这是财政可持续性的关键门槛。

不过，大多数经济学家认为，无论哪位候选人上台，美国债务都将继续上升。负责任的联邦预算委员会估计，哈里斯的经济计划将在十年内使债务增加3.5万亿美元，而特朗普的经济计划将使债务增加7.5万亿美元。

除了选举结果外，美联储降息幅度也会影响财政前景。尽管政策制定者于 2022 年 3 月启动加息后，加息很快就反映在财政部的利率法案中，但降息可能需要更多时间才能降低政府的借贷成本。

富国银行全球策略师加里·施洛斯伯格表示，投资者目前似乎并不太担心美国的财政挑战，但情况已经发生变化，美国政府不能再随意增加债务。